——见色起意！”阿彻很不满地，支着根油乎乎的指头就要戳上来，“瞧见人家学生哥生得好，巴巴地英雄救美去，刘友人还没走远呢！你生怕他不恨你是不是？”
李沉舟听得有趣，“英雄救美？——他很美吗？”
阿彻终于没将油腥直接蹭上来，指头一转，放到嘴里吮干净了，点到李沉舟肚脐上，“面皮儿白嫩嫩，黄花大闺女似的，瞧着挺招人疼吧？”
李沉舟逮住他的小胳膊，借力一拧，“是呀——可招人疼！回头给他端碗骨头汤，给他压压惊去！”
阿彻立刻凶巴巴道：“想得美——我马上把汤全部喝光，叫他嚼骨头渣渣去！”推开李沉舟，摇摇晃晃将大锅端到一旁，招呼小许道：“来！小许叔！快来喝汤——可别叫哪个人的姘头给喝去了！”
李沉舟听了心里直乐，拈起灶台上的半根油条，心里道：船上这么多帮工，一个小女娘都没有，真的找姘头的话，刘友的身子板儿看着倒欢喜。只是那小子性子惹人厌，着实是个缺憾……
门外就有人踱进来，“又是哪个人的姘头——你小子什么都不学，成天就学这个？”正是赤脚盖草帽的费老头儿。
阿彻嘴回得很快，“本来就是姘头，还许姘不许说了？每次船一到岳阳，你就钻啊钻的，一路钻到秀音的小院儿里去，一连几日不见人影儿！上回吴财还跟刘友说，别弄出个小费老头儿出来，老来子，真宝贝——”
费老头儿的酱色脸，皮肉半是抖动，半是霞绯，嘴唇抖了片刻，正要发作，只听外头一声喊：“开打喽——开打喽——小日本攻起北平喽——”
呼啦一下，整条船沸腾起来——东头船艄上，一个尖利的女声哭道：“我的娘舅还在北平住着呐——”
也渐渐地被其余人声盖过，发第一声喊的报童，趁机兜售起新印的报纸，撩拨着船上客越发惊惶的心弦。
灶间里的人默默互望。阿彻在掌心里抛着石子，费老头儿将烟斗从嘴边撤下来，重重地吸了下鼻子。小许往口中扔花生米，失了准头，花生米咕噜噜地，滚到李沉舟脚边，停住了。
半个多月后，等到费老头儿又将一船人拖到近岳阳水域，稍作休整的时候，跳上船来的第一个报童被他当头扇了个轻飘飘的耳刮子，“滚下去——”
报童不答，只是递上一份，费老头儿瞟了一眼，手劲减了，任报童满船窜悠。
那报上的大标题是：“北平天津双双沦陷”。
鞠秀山匆匆走进鼓楼的老宅，“都准备好了？”
莫艳霞和宋明珠，脚下箱连箱，包连包，一坐一站，用废报纸扇风，见他来到，点头示意。
平津沦陷的消息传来，南京城人人自危，仿佛这中间一千多公里的距离，不过地图上的一扎长，转眼兵临城下，是迟早的事。尽管广播和报纸上一日日放送着安抚人心的言论，表完决心表信心，发誓要死守南京城，不叫首都倾覆，可惜效果不尽如人意。坊间的谣言，仍旧一天天变幻着流传，像是那咕咕的热水，温度越来越高，眼看着要煮沸了，即将破盖而出。待到某日凌晨，浦口码头一艘宽阔光鲜的轮船，搭载上好几车衣香鬓影的太太小姐，以及她们小山般的行李，甚至其中一位还抱着只叭儿狗。如此一副照片，登在了报纸的头版，并配以“官员家眷阖家逃离”的副标题。于是城里上至富商大贾，下至平头百姓，都坚定了亡国的猜想——国可亡，自己却是不能亡的，值此之际，自是要追随一干太太小姐的步伐，要走一走，跑一跑的了。固然，亡国二字，实在不太动听，可是既然连居高位者都开始瞭望退路，那么他们这些麻雀和蝼蚁，自是更要未雨绸缪，望风而遁的了。好在国土够广，幅员堪辽，一路往西、往内地、往山里去就是了。大家挤一挤，就能腾出点儿地方，勒一勒裤腰带，就能省出点儿糙米——有地立锥，有米充饥，苟活便告成立。其实也没差太多，因为在东边的日子，好像不比苟活高明到哪儿去。
于是从八月伊始，在南京西、南、北三面城门务工的清道夫，每日一出街，都能瞧见或驴车或马车或小汽车驮载的行李和它们的主人，又是焦虑又是舒气又是得意地经由各个城门，离开南京，前往安徽或两湖地区。清道夫们也就是看着，迁离也是种身份的标志——他们自己就是走不成的人，注定要留守着见证战火的逼近。富户大宅，渐渐地空出来，一间间雕金镶玉的屋宇，一夜之间，就成了无人的废宅。街上的店铺，一家接一家地关闭，几日不到，铺板上就落了层薄灰。过年时才挂出的簇新的红灯笼，如今干瘪瘪地悬在梁上，风一过，发出噗噗的闷响。
柳随风也在酝酿着离开。
新婚数月就迁离婚宅，迁离这座寄托了自己多年梦想的屋子，说不丧气是不可能的。屋外的美人蕉，还在明艳艳地招摇；高树上的夏蝉，还在无知无觉地长鸣；暖房侧面的栏杆，还是柳五亲自上的油漆，这会儿鼻子凑上去，还能闻见淡淡的漆香——漫步在西大影壁的这座宅子里，柳随风有种充盈的幸福感——一个人的幸福，一个人的充盈。这座屋子，是他多年梦想的结晶，好像他还是一个半大少年的时候，就希望有朝一日，能够有一座属于自己的屋子——窗外是簇簇的美人蕉，屋角是三人粗的老槐树，树上是吟唱的知了，吟唱着单调又活泼的夏之曲。而他柳随风