靖康元年七月，溃败至黄河北的完颜宗望部，在经过两个月的休整之后，重新南下，八月份来到开封城下；而完颜宗翰部则沿大同，中山，沁县一线至开封城西。
在上一次开封保卫战后，宋朝的勤王大军没有安放到应当去的地方，一部分被遣送复员回西北，一部分参加太原解围战而遭到损失，还有一部分被投降派大臣唐恪、耿南仲以经济上的理由遣散。以致第二次围城时城内守军不满七万。各地勤王军早已受到唐恪、耿南仲的命令而裹足不前。只有南道总管张叔夜与两个儿子伯奋、仲熊违抗这一投降式的朝命，募兵一万三千人勤王，在颍昌府遭遇完颜宗翰部，大小十八战互有胜负，最后全军突入开封城，这是第二次围城之役中唯一的一支能够进入开封城的勤王军。然而这只是杯水车薪，整个战局不可能这最后只剩下几千人的勤王部队而有什么好转，特别是在宋钦宗这个比他父亲的脑袋清除不了多少的昏君的领导下。
此时宋钦宗已将李纲逐出开封，种师道则因被贬斥病死，宗泽尚在应天府，偌大的开封竟没有一个撑得起大局的将领。宋钦宗与其