gt;   听庄大老爷这一声叹息,庄二老爷忙道:“是呢,我能替大哥作证,大哥是当真在二哥儿身上很是费了一些心思。”说着,伸手拉了拉庄三老爷。

庄三老爷不去看两位兄长,只是袖着手,迷糊着眼,半响道:“新近两次大哥打政航打得不该。”

庄大老爷脸色一暗。

庄二老爷忙收了手,心道不该叫庄三老爷一同过来。

一时屋子里静下来,无人再说话,古太傅咳嗽两声,人站了起来,小声对庄侯爷说了一句。

庄大老爷等人紧张地看着古太傅。

庄侯爷却忙叫人领着古太傅出去如厕。

庄二老爷见此,忍不住觉得好笑,用拳头掩着嘴就笑了。

秦尚书望着庄大老爷,笑道:“先姐夫可知道政航在外头借了银子?”

庄大老爷不屑道:“那孽障时常缠着他母亲要银子还账,我如何不知?”

秦尚书笑道:“既然如今的庄夫人对先姐夫不隐瞒,那先姐夫也该知道借给政航银子的人,就是你如今的三舅子。”

庄大老爷一怔,脸上青筋跳了跳,脱口道:“你休要信口雌黄!不说王家也是官宦人家,不会做放贷那等事,便是退一万步做了,王氏身为人母,也断断不会放任兄弟这般带坏儿子。定是那孽障逼着他王家舅舅,叫他舅舅瞒过他母亲。”

秦尚书笑道:“如今古太傅不在,我也不就隐瞒了。不独先姐夫如今的三舅子,就连先姐夫如今的夫人也是放过债的,若是先姐夫细心去如今的夫人房里搜搜,不定就能搜出借票。”说完,又觉不应当叫庄大老爷将自己跟庄大夫人娘家王家类比,开口道:“官宦人家也有三六九等,王家如今许久没有人在朝了,只能算是旧时人家。”

庄大老爷听秦尚书贬低王家,摔了袖子,负手道:“信口雌黄!”

秦尚书笑道:“既然先姐夫这般认为,我也不愿担着这诬陷他人的罪名,就等着古太傅回来,请了古太傅上了折子,请陛下替先姐夫主持公道吧。”

恰在此时,古太傅回来了,庄大老爷不敢再辨,心道同是朝廷命官,秦尚书不会说查无根据的话,因此心里恨起王三老爷来,怪他不该连累了庄大夫人,对庄大夫人放债一事,却是不信。

古太傅咳嗽两声,开口道:“如今可商议妥了?”

庄侯爷望了眼庄大老爷,心里有些气愤。心想如今秦尚书圣宠正胜,且上回子众臣奏请册封淑妃为后,秦尚书也是没有掺和进去。庄家本与秦家有亲,正是拉拢秦尚书,帮扶贤妃娘娘的好时机,哪里有不做亲家,反倒结仇的,于是越过庄大老爷笑道:“有劳太傅了。养子不教父之过,且王氏嫁进庄家多年,也未尽到管教继子之责,又有放纵幼子之嫌疑。成家便要立业,既然政航已经成家,他母亲的嫁妆当然要悉数给了他。”

古太傅点头道:“此话是正理,本朝以孝立国,但也不能忘了孝的根本是慈。”

秦尚书笑道:“太傅说的是。先前我听一友人家幼子说:断然没有拿了娘子的嫁妆养儿子的,不然那儿子岂不是要跟娘子姓了。想来庄家是诗礼之家,必定不会做此让人非议之事。因此缺少的嫁妆,想必先姐夫定然会补足。只是方才三老爷所说的话,却让在下不得不动了怜惜外甥之心。若是嫁妆给了外甥,倘若先姐夫――的夫人要用父子君臣的礼数来代为监管嫁妆,这又该如何?据闻外甥无辜蒙冤,被鞭打卧床。若是日后先姐夫再手上没有分寸地教训他……”

庄侯爷捻着胡须道:“断然没有不叫父亲打儿子的,此事实在为难。”说着看古太傅。

古太傅闭目长长嗯了一声,忽地又对庄侯爷侧目。

庄侯爷忙叫先头领着古太傅出去的下人再次领了他出去如厕。

古太傅出去后,庄大老爷立刻道:“难不成还不许老子管儿子了?”

秦尚书笑道:“谁说不许,但是也没有草菅人命的。不知先姐夫为了什么事要大义灭亲?若是如此,先姐夫也算是我亲人,可要我也效尤,大义灭亲?”

庄大老爷见他拿着王氏放贷一事要挟,握拳不语,心里不忍庄大夫人卧床之时,再为王家忧心。

庄三老爷摇头叹息,转身出了书房。

庄侯爷忙道:“生儿不养,又有何资格待他大后再教训?秦尚书若是信我,便听我一句,我替大哥担保着,若是大哥再无故动了政航,又或者回去之后,对政航追究今日之事,我便请了族长来行族规。”

庄族长年逾古稀,鹤发鸡皮,也出声保证道:“老大去补足了嫁妆,半个月后先交到我手上,待侯爷过了目,见数目足了。再交给秦尚书,秦尚书替政航监管着,一点点给他,如此可好?”

秦尚书见已经要来了嫁妆,哪里会说不好,于是点头答应了。

待古太傅再进来,秦尚书与庄家人才算真的谈妥了。

34 不离不弃

庄大老爷听到补全嫁妆就有些不甘心,但见庄侯爷与族长都如此说,秦尚书又握着王氏的把柄,心道他们这是以权压人,我还与他们争辩什么。于是闷声不说话,由着众人办了,心道他好心为了庄政航,唯恐他败了家,下半辈子无所依仗,谁知庄政航却一心要叫他颜面扫地。

待要出来,见着地上的东西,庄大老爷道:“这些还叫我拿回去,待到补足之后,一并拿回来吧。”

秦尚书道:“这些俱是我借了族中公中银


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