谢琰问严雪：“我记得你之前告诉过我，叛军收缴了吴郡全部的粮食，包括官仓中储备为赈济所需的；赈济粮也在这里吗？”严雪表示无法判断，现在都放在一起了。谢琰道：“我不是那个意思；我换个问法：你能确定粮仓是全部空了吗？”严雪说能。
“那咱们就不能去烧粮。”谢琰道。
众将惊异，皆问将军为何如此，毕竟错过这样的大好机会，照目前的形势，和叛军硬耗下去，还是正面攻坚战啊。谢琰道：“诸位，冬日将至，我们要是大张旗鼓去烧了粮草，叛军自然解除，但是百姓又当如何过得一冬呢？从别地调运？大家想想，现在四处都在平乱，调粮谈何容易。”
众将默然，谢琰道：“诸位，我们是王师，不是叛军。”大家认可，然而都表示对现状的无奈。谢琰勉强与他们讨论了一阵，末了派他们回去，“先各自守住，我们不慌，敌人一定先慌。注意收集情报，有任何异常，立刻派人来告诉我。”
夜里，她举着烛台看地图，心里想着，如果我是顾慷，我会怎么办呢？随着战局演变，各地战场上的官军叛军互有胜负，但总得来说，是官军占优势。如果我是顾慷，面对如今的局势，我必须寻觅一场有价值的胜利，否则士气不振，叛军迟早垮台。
谢琰回身，看见自己的案上放着的凤子樟的书信。凤子樟的信来得很勤，除了军事机密、情报消息，当然还有私人的问候。凤子樟要她注意安全，要她不要犯险，要她不要累着自己。谢琰无论忙到多晚都会给凤子樟回信，说军事进展，说情报安排上我的建议是如此，说你瞎担心啥，我怎么会生病，说你不用担心，我绝不犯险。
其实想想，从当初到如今，她从来没有骗过凤子樟。既没有那个必要，从她约束自己的准则来说，她也做不到这样的事，更何况她还爱着凤子樟。为了心爱之人爱惜自己，也应该是做人的准则；这也并不碍着在某些时候、为了心爱之人伤害自己。只是我幸运，她想，我从无这样的必要，不像崔玄寂。
不过那家伙的一些做法，并不是，完全不可取。
她趁夜色发出命令，要求各位将领，注意试探敌军的底细，寻找顾宿顾慷父子的所在。一旦找到，立刻把消息告诉我。
在交战过程中，谢琰发现，吴军叛军集团实际上分三类人：第一自然是以顾家为主的核心，第二是此前依附陆家、对主家的遭遇或目前的改革不满的人，第三便是一些慑于顾家威势、不得不加入叛军的人。最后一种人一旦有机会就愿意投降，而第二种人不过一群没本事的软蛋，虽然数目较多，但是铲除起来并不十分困难；唯有这顾家是非除不可，而且剪除了他们，一切就结束了。
风吹叶落，秋天来了。速战速决，谢琰想，我们就来使一招绝的。
各地将领们且打且寻，十日后发现了敌军主力，立刻报给了谢琰。谢琰旋即把自己主军交给了副将，率领亲卫队出发。
本来正在为找不到作战机会而苦恼的顾慷在大营里对着地图枯坐，突然有士兵来报，说发现了官军主力谢琰所在的位置。顾慷猛然站起来问在哪里，士兵答正是我军所对的位置。顾慷想了一想，欣喜若狂被自己的忧虑消解，总觉得不大可信。立刻派出了侦察兵去看，回报说的确看见了谢琰。顾慷问当真是谢琰吗，侦察兵道衣服装束和脸都看清楚了，绝对没错。
下面的参军们都说此等机会将军必须要把握住，顾慷却说，万一这是计，该怎么办？为首的参军直言道，就算是又如何？将军此时若能抓住机会与对方决战，取谢琰之首级，便是大胜。
顾慷足足想了一夜，第二天一早命令军队做好准备，命令星散在周围几支部队向他靠拢，准备决战。又过了两日，两军对垒，顾慷叫援军埋伏在附近的树林中，随时准备冲击下来。然而两军刚一开始向对方冲击，树林里的喊杀声没响多久，人还没见，惨叫声就响起来了。顾慷一时慌乱，四下看去，果然除了自己的旗帜、对方的旗帜、还有其他的官军的旗帜。
好呀这个谢琰，她这是以她自己为诱饵，把我军主力吸引到这里，然后再趁机调动，最终形成夹击之势。
战场上霎时打成了一锅粥，两军迅速地进入白刃战。顾慷远远地就看见穿着红衣红甲的谢琰手执一对刀剑见人就杀，一路向自己冲过来，几乎势不可挡。谢琰远远地看他一眼，他就感到了真实的强烈的恐惧。
他想逃，即便作为主帅。
谢琰不顾自己安危一路杀向前，就是要在万军之中取上将首级。见了顾慷的头，还怕这军心不散？距离顾慷还有一s,he之地的时候，她看见顾慷虽拔出了剑，却还是在步步后退。她猛然跃起，以最快的速度在众人肩头踩过，霎时抵达中军主将所在。
她出现在卫士们眼前时，从他们的眼睛里看到恐惧与呆滞，就趁着这短暂的呆滞，谢琰一劈，一刺，一扫，轻松解决了几个卫士；然后睨一眼还在后退的顾慷，笑道：“还不跑？”
顾慷的腿软了，还来不及倒，头就飞了。
无人敢于靠近的中军大帐里，一时走出一个红衣女子，手里拿着一颗人头，高喊起来。众人的眼神看向她，她瞪大了眼睛，狂笑起来。
十月底的萧瑟秋风里，红衣官军送到建康的是一条大胜的消息，哪怕只是一个局部的胜利，并未彻底消灭