竹扉虚掩,折兰勾玉推门入内,两侧竹林悉悉作响,秋冬时节,黄黄的竹叶随风飘飞。没走几步,对面迎来一小书童,扎着书童髻,脆声脆语道:“折兰公子快请,家师就说你今日会来。”
折童跟近几步,却是将向晚与乐正礼拦下。
“呃,表哥……”乐正礼当然不干了。
“小彦,她与我一道。”折兰勾玉拉住向晚的手,转身却对乐正礼道,“礼,你在外面等一下吧。”
说完也不等他二人反应,拉着向晚向竹屋行去。
小书童回神,紧紧跟上。留下乐正礼一人在原地干瞪眼。
竹屋左侧是方小空地,中有竹桌竹椅,桌上有茶具,椅上背对着坐着个人,灰袍长发,看不到脸,却只觉得自有一股儒雅气质。
“先生。”折兰勾玉微弯身。
“你来了。”那人徐徐转身,三十有余,四十不足,清雅绝尘的智者形象。
“让先生久等了。”折兰勾玉笑,摸了摸身旁向晚的头,道,“小晚,快跟先生问好。”
“先生好!”向晚乖乖照做。
“这位是?”先生困惑。折兰公子身边除了他那位表弟,向来无人。
“她就是我在信中提到的向晚。”
“是个女娃?”先生眼尖,虽尽量掩饰,神色还是有些不平静。
折兰公子在信中只提及收学生之事,并没说那学生是男是女。他本想折兰公子推荐的孩子,该是没什么问题,如今竟是个女孩子,不免就有些为难。
向晚困惑,并不明白原由。
折兰勾玉笑着摸了摸她的头,道:“小晚去找礼。”
向晚依言,折兰勾玉看着小彦领着向晚消失在拐角处,方微一弯身,对着先生施施然道:“为难了先生,但请先生首肯。小晚是个很有天分的孩子,只是我之后会很忙,抽不出这么多时间教她,希望先生能收下她。”
“折兰公子……”先生犹豫。他与折兰勾玉六年前认识,那时九岁的折兰勾玉已是名满天下的天才儿童了。他虽自诩满腹诗书,也颇有才名,却并没这个资格成为折兰勾玉的老师。不过折兰勾玉一向对他尊重,六年下来,书信不断,每年更是会登门拜访几次。
他知折兰勾玉是未来玉陵的主,折兰勾玉知他的毕生梦想是让更多的孩子读书识字,今年年初开始,两人便为玉陵第一所学堂的事筹备。他很期待,期待满堂学生那朗朗的读书声,而不是有钱人的私塾。
“我已经开始教她书与画,先生若实在不愿破例,可以不担师父之名,对小晚从旁稍加指点即可。”不知怎么的,折兰勾玉明知道这事为难了先生,但说起话来,语气神情虽温和,温和中却有一股不容人拒绝的张力,似乎这已是极限。
“可是……”
“先生的理想不是让更多的孩子都能读书习字么?或者先生先看看小晚的资质再作决定如何?”折兰勾玉说完,不由一笑。幸好向晚不在,不然这番话听在她耳朵里,不知会作如何想。她沉默且敏感,这一点,他一早就看明白了。
“折兰公子……”理想诚如此,但历来传统皆是男子读书谋职,女子不过在家相夫教子。他其实也是个传统的人,而且小有名望,一时让他收个女学生,到时生出些是非,不定会被天下人笑成何地步呢!
折兰勾玉退后一步:“请先生考虑,改日我再登门拜访。学堂年底落成,明年招生开课,到时还要劳先生多多费心了!”
折兰勾玉的话并没问题,只不过落入先生耳里,似乎有了那么点不一样的味道。这是先生之前不曾经历过的。
记忆中,少时的折兰勾玉锋芒毕露,意气锐发。之后参加科举,金榜题名、大魁天下,成为风神国开国以来最为年轻的状元郎,一时名动天下,盛极一时。只是高中状元的折兰勾玉从京城回来之后却开始变得低调而内敛,三年游学,更是让他学会了许多,人前谦谦君子,温润如玉,脸上永远带着笑,手中折扇一摇,好一个fēng_liú贵公子,却让人捉摸不透他心里的真实想法!
“她几岁开始读书习字?”先生不由松了些口。既无师徒之名,从旁指点,似乎也无不可。再则,折兰勾玉也说了,向晚现在由他教导,才冠天下的折兰勾子都不介意,似乎他再拒绝便有些矫情了。
“就一月前吧。”折兰勾玉笑得甚是无邪。
“若她资质不输小彦,便让她过来吧。”先生最终让步。
小彦今年八岁,六岁时跟着潘先生,名为书童,实为师徒,如此已经两年有余。折兰勾玉略一沉吟,欣然应允。
他对向晚是有信心的,稍加时日,向晚定能成才,胜过小彦也不无可能。再则,就算到时小晚输了小彦,他还是相信潘先生会喜欢小晚的,喜欢中有欣赏。
真正接触过小晚的人,都该有这样的体会。
先生自是不信向晚能胜过小彦了,不免客套一句:“折兰公子看中的人才,想必定有其过人之处。届时潘某亲来拜访公子,便即兴安排