天色晚了,就住在荣国府里,吃穿用度几与宝玉等同……然而,这才多少日子,这一切都成泡影了。秦可卿死了,贾母疼惜不再,贾府下人狗眼看人低,连一向最可靠的贾宝玉也不见了踪影……

“我要去了,你要痛改前非,好生用心读书,凡事都要上进,切不可仗着小聪明……”他父亲秦业弥留之时,眼神反倒清亮。然而他唠唠叨叨讲的一大堆话,秦钟一句也没听到心里去,直到秦业说起素日省吃俭用攒下的三四千两银子,他才来了精神。

一阵冷风吹过,满目皆白,灵棚之下哀哭声不断。秦宅的几个老家人眼巴巴地望着秦钟,为丧仪的各种琐事来请他的示下。秦钟从未想过自己稚嫩的双肩竟要承担如此重的担子,一时间头昏脑胀。

马贩子王短腿的家中。

“丫头啊,把这碗红糖水喝了吧。你才小产过,身子要紧。”王短腿的老婆手里头捧着一个碗,向着炕上的人说。

炕上的人翻了一个身,转过脸来,露出一张蜡黄蜡黄的小脸来,只那眉眼之间还带着几分清秀,却正是水月庵私逃了的小尼姑智能儿。她自偷跑到秦家看秦钟,却被打出去之后,走投无路,又不慎滑了胎,幸得马贩子王短腿收留,就留在他家中养病。

“秦家那边有什么消息吗?”智能儿接过红糖水,有几分不甘心地问道。

王短腿的老婆心中鄙夷,面上却做出一副和智能儿同仇敌忾的神情:“能有什么消息?你怀着他们家的种,都被打了出来。如今孩子也没了,难道秦家反倒会娶你过门不成?何况我男人去打听过,他们家里自从死了姑娘,竟是一日不如一日了。你好好想想看,水月庵的主持师父岂是吃素的,秦家岂敢收容你?亏得我男人平日里是走江湖的,艺高人胆大,又讲义气,才敢冒着风险留你在家……”

智能儿面色凄然,幽幽叹了一口气。马贩子王短腿自然不止做贩卖马匹这一种营生,偶尔倒卖一下人口那也是做熟了的。智能儿虽然年纪小,心里却是明白,她知道王短腿究竟是为的什么,才冒着风险把她留在家里养着。

“等再过几天,待我身子养好些了,你们就把我卖了吧,只要不往窑子里去,别的人家都成。”智能儿主动说道,“一来我有个落脚的地方,有口饭吃,二来卖几两银子,也好报答你们的恩情。”一面说,一面忍不住眼泪汩汩而下。

王短腿的老婆等的就是这句话,闻言心中早乐开了花,见智能儿流泪,又不好表露出来,低头想了一想说道:“说这些做什么。你先养好身子再说。我去给你煮个鸡蛋去。”

智能儿望着她转身而去的背影,心如明镜。敬酒总是比罚酒好吃的,明知脱身不得,索性做得干脆些。到底还赚个鸡蛋吃,不是吗?说起来,王短腿夫妇已经算是人贩子里难得的好人了,至少肯用鸡蛋红糖养她。若是遇到别人,乱打一气,再不由分说卖进窑子里,她焉能有命在?

同一个时间,柳依依却站在邻居家的后院门口,眼巴巴地望着正捧着一本书摇头晃脑的少年。那少年不过七八岁大,被小女孩这么眼巴巴地望着,竟然红了脸。一转头看见院子里的腊梅花开的甚好,竟踮起脚尖折下一枝来,递给柳依依。

柳依依却摇了摇头。

“我不要花。”她咬着嘴唇说道,“我想摸摸你的书。”

七八岁大的少年不由得一阵犹豫。“你要摸书做什么?你又不用上学。”

“你背的是《诗经》,我也是学过的。”柳依依仰头说道,“我娘当年说,我的名字就取自诗经,是她亲自取的。”

“吓!这么大的女孩子跟男人说自己的闺名,你也不害臊!”旁边突然有个六七岁大的女童飞也似的跑了出来,冲着柳依依做鬼脸,又在脸上划圆圈。

“不是闺名,是学名。”柳依依眼睛里闪着倔强的光,“昔我往矣,杨柳依依;今我来思,雨雪霏霏。你懂不懂?我娘还说让我上学堂呢!”

“胡说八道!”那六七岁大的女童一脸不相信的样子,“你娘新生了弟弟,哪里有工夫管你?还让你上学堂?”

柳依依眼睛里一阵黯然:“我说的是从前……”话音未落,院子里头已经有人在叫,那一男一女两个孩子都进去了。

柳依依的话只说到一半,再也说不下去了。

从前,从前是怎么样的呢?从前她的生母胡氏也曾爱她如珍宝,在窗下拉着她的手叫她背诗……只可惜那样的日子却一去不复返了,她已经彻底无人在意,无人疼惜。

第61章

柳依依一个人在大街小巷里走着,觉得心里头有些难受,却说不上来是什么感觉,只是低着头,一路走,一路踢着沿路的石子和煤核。

其时西山盛产煤矿,京城里人家烧煤已是惯例,垃圾堆里常有些烧过的煤核,被狗儿叼得满地都是。

柳依依这么一路走走停停,自娱自乐,不知不觉又走到了一丈青布铺前头。因柳依依长相实在惹人爱,宝钗在时,偶尔也会命人给她一颗果子,或者一串糖葫芦什么的。柳依依大多时候摇头不吃,却也因此认定宝钗是个难得的大好人,时不时会过来看看她在不在,有时说上几句稀奇古怪的话,宝钗并不像其他大人那么训斥她,只是含笑听着。

然而这日宝钗却并不在店中。布铺里的伙计们倒是秉承笑脸迎人的理念,况且柳依依模样长得着实可爱,任谁也不想


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