刘大方发现，老郭头每天有一大半时间要用来清圈，就是从猪窝里把大量的猪屎弄出来，一锹一锹的，特别辛苦，就对他说：“你真死脑筋，干啥这么费劲呢？”老郭头没好气地说：“你脑筋好，你给俺来干。”刘大方说：“你把圈下边开—个小沟，找一个长g，一勾不就全都清出来了吗？”老郭头一听他说得有理，就到工厂去，按刘大方的设计，让犯人给他打了一个小铲子，又找来一根长长的木杆，把小铲子装上。这样，每天老郭头就可以在圈外，把长杆伸进圈，一勾一铲地把又稀又臭的猪粪清出来了，又省力又省时，他心里高兴，嘴上却不说，倒对刘大方更严厉了，好像这是他自己发明了的，不愿让刘大方分享荣誉。刘大方说：“郭大爷，今天太累了，明早我来给你垫猪草吧。”老郭头说：“明早你可得给俺早点来，”又在刘大方的背后不知骂了什么难听的。
第二天一大早，刘大方就来到猪场。老郭头正在给猪喂泔水，见到刘大方，就骂：“快弄草垫猪窝，再不垫，猪都长疥了。”这时正是大院里最安静的时候，周围一个人都没有。刘大方过去，一把就将老郭头抱住了。老郭头就骂：“混小子，你跟你爷闹着玩？”刘大方不说话，把他按倒在地上，掏出早预备好的麻绳，就把他四马攒蹄地给捆绑起来，用一块破手巾把他的嘴也堵个严实。老郭头这才知道刘大方不是跟他闹着玩，吓得面如土色。刘大方说：“委屈了，大爷，不过，这样你也好，就没有同谋的嫌疑了。”说完，就抄起那根长杆子，快步走到外墙根下头，把长杆上的铲钩往墙上的铁丝网一搭，使劲拉了一下，试试，就双手抓住木杆，脚蹬着墙，迅速地攀登了上去。到了上头，刘大方把囚服一脱，搭在铁丝网上，露出了内里的便装。他从囚服上翻过去，才知道下边是一条小路，并非他原先以为的大马路。马路边的草地上，紧挨着大墙，有两个老太太在捡垃圾，忽见半空中掉下一个人来，都吓了一大跳。刘大方忙伸胳膊伸腿，做起广播体c的动作。一边做他一边往路边挪，在两个老太太的狐疑的目光中，摆出跑步的姿势飞也似地逃走了。
一路上刘大方扒汽车，搭马车，蹭火车，连赶了两天两夜，进了木兰镇时正是半夜时分。他来到县委大院，感觉就像离开了一辈子似的，家家户户的篱笆，院子中间的五棵半死不活的榆树，每一样都让他感到亲切。他摸到王家的大门前，观察了一会，又猫下腰，绕到后边。王家的后面与县委大院的砖墙之间看一个小过道，小时候，刘大方和王朝和他们就在这儿玩，每个犄角旮旯他都熟悉。王家的后窗户下有一株玫瑰树，扎人，一闻到花味，刘大方就想起了王朝霞。那窗户正是她的屋子，此时黑着灯，不知谁住着。他捡起一块破瓦片，朝那扇窗子扔过去，哗啦一声，一块玻璃打破了。王家的灯立刻亮起来，一阵咋呼的声音，正是王朝和。不一会就看见王朝和跟他母亲的身影出现在窗口，张头往外看。刘大方躲在玫瑰树后，他们自然什么也看不见。见王朝和骂了一会，就跟母亲把头缩回去了，只听王朝和说：“不知是哪个狗日的，我出去看看。”朝霞妈说：“你可别去，一定是哪家小孩子淘气，早就跑了，还是等你爸回来再说吧。”王朝和说：“自打当上书记，我爸啥时候头半夜能回来？”朝霞妈也是叹息，只是说：“他忙哟，比周总理还忙哩。”语气中也是嗔怨。
探听到王栋并不在家，刘大方就折回，顺着小过道绕到自己家的后院。他不想把家人惊吓着，再说，监狱里的经验告诉他，这时候黑河子很可能把他逃跑的消息传到木兰了，公安局的人没准正有人在蹲坑埋伏，他得看明白再说。确信后院没有异样情况，他就摸到窗户底下。里面就是他曾经睡了十八年的地方，摸到窗台，他的手指缝都感到亲密。对这扇他开关过千万次的窗户，他不是熟悉，而是了如指掌。他知道从外面往上一提左边的那扇，里面的挂钩就开了。因为把门钥匙弄丢，他曾经多次用过这招。轻轻地，把左扇一提，听到屋里有细微的一响，手一拉，窗户果然打开。回头四下张望，没有可疑之处，他就手撑窗台，身子无声地翻了进去。摸着黑，他走到门口的地方，把灯拉开；却没有抓着灯绳。他感觉到这间屋子是空的。走到另一间，