”车夫高喊着回答，“小姐多包涵，后面山路更多。”
马车叮铃哐当上了坡。像是为了印证车夫的话，车厢隔一阵便要东倒西歪一次。喜鹊伸出双臂抱着桌子，以免上头的东西掉下来砸到主子。妙童干脆坐起来，抓住车厢顶的扶手。
“停。”田绝陡然叫了一声。
车夫勒住马：“怎么了？”
此时月光朗朗，田绝往坡上走了一段，睁大眼，视线在两边山丘来回逡巡。只见一个山丘顶莫名冒出五个圆脑壳，瞬间功夫，圆脑袋长成五根木桩子。
想时迟那时快，一群蒙面人顺着坡势往下冲，手里的大刀在奔跑中抖动，寒光闪闪。
田绝两手扶到剑上，声如洪钟：“你们要干什么？”
这呆子，还问人家干什么？他究竟怎么活到二十岁的。
马车里的妙童翻了个花式白眼。
车夫头回出远门，被这阵仗吓得凄厉大叫：“东家，有山贼，有山贼啊。”
蒙面人听见这句，当即醒神，他们的目标是捉住小姑娘，遂调整路径直奔马车。
田绝迟疑片刻，方才拔出剑，疾跑，一个前空翻落到马车边。当长剑挥动，最前头两个蒙面人立时倒地。
剩下三个站在原地，握着大刀不敢过来。
这时，坡上传来一阵轻而急促的脚步声。又是十个蒙面人。
这三人见援手赶来，勇气顿生，分散开绕着田绝，却不敢战；等到后边那波赶到，又分出一半，八个人将田绝围成整圈。
还有五个蒙面人，则径直分成两翼杀向马车。
倚在窗边的妙童怒道：“还不动手吗？莫非你想送人头给他们？”
田绝这才挥舞长剑，一招“天女散花”，收拾了跟前半圈人；跟着跃起，落到车夫旁边，一脚踹翻两人，同时长剑往左翼蒙面人劈过去。
马车附近一圈惨叫声，车夫则早已趴在车辕下瑟瑟发抖。
妙童走下马车，看着几个倒地的残兵败将，冷声道：“回去带个话，让你们少东家眼光放远些。今日杀了我虽然省事，却难保将来他不会再找我求药。滚吧。”
几个活下来的蒙面人反而是最早倒地那一波，互相搀扶着撤退。
“你早知今晚会遭遇袭击？”田绝扫了眼剑上的血，语气很是不满。
他不喜欢杀人。从前用那把钝剑，就是因他知晓自己的力气，一不小心容易死伤惨重。
他觉得自己上了她的当。
“估计着，并不确定。”妙童直视他，一对瞳孔在昏暗中波光潋滟。
“袭击我们的，是回春堂那个公子派来的？”
“除了他还能有谁，我们今日才下山。”妙童对这场截杀毫不在意，轻蔑瞟了车夫一眼，“赶路吧。到下个驿站歇下。”
车夫手脚并用从地上爬起来。
田绝闷闷不乐回到马上。
除了妙童，其他三人要么惊魂未定，要么满怀心事。一路无声。
直到两个时辰后，马车驶进驿站。刚好驿站近日无官员入住，田绝在妙童示意下奉上一张银票，驿丞便给他们安排了两间空房。一间靠走廊。
妙童挑了隔壁那间。
进门之际，她忽地开口：“今晚住一宿，以后也是如此，白日赶路，夜晚住宿。”
然后扶着喜鹊的手，施施然抬脚。
曳地的大红斗篷落在门槛上，堆叠出一簇富丽嫣红的虞美人花，无风自摇；当主人再往里走，红花便谢了。
田绝的眼睛紧紧粘在那件斗篷下摆。这个童姑娘，走路的样子也……
他说不出来，就是觉得不一般。
车夫苦着脸嘀咕：“这样赶路，怕是三个月才能到京城。”
田绝略微沉吟，一步跨过门槛，冲着比妙童高出半个头的丫鬟道：“你先出去。”
喜鹊对方才的事记忆犹新，田壮士一剑便能劈死一圈人。她战战兢兢往门边走，走到一半猛地顿住脚，回头去看自己真正的主子：“小姐，婢子……”
妙童很满意，这丫头即便害怕也未怕到六神无主的地步，轻轻一摆手：“去吧。”
喜鹊退出房，顺手将门带上。
妙童静静觑着田绝，心思纠结。到底要不要告诉他，他妹妹三个月内会丧命。
若田绝救回妹妹，以他的性格，必然以命相报。到时，这个护法便生是她的人，死是她的鬼。还有什么样的收伏办法比收伏他的心更好？
可是，偏偏她是孤绝性子，她不喜欢底下的人还有别的牵挂。她的人，就该跟她一样，天不怕地不怕，一个病怏怏的妹妹，将来只会是田绝的软肋。
还是死了比较好。反正，天意如此。
“你有什么要问我的？”
“谢谢你给我那棵草药，没想到……”田绝说不出口，照理他应该还银子给她，不过十万两，他不知什么时候才能凑够。
妙童读懂他话里的未竟之意：“不必谢我。你护送我下山，又护送我进京，那半棵灵草，原本就是为了报答你。”
话虽如此，田绝却仍然深觉不安。受了这份情，他就得拿自己还，得听从她的命令。
可他不能将自己性命奉上，他要照顾妹妹。
想到田芸，他忍不住问出存了许久的疑问。“那颗草，真的能延寿？”
“当然。”妙童满脸笃定，眸中闪烁着自信光芒，“不过，也得看是给谁用。你那日瞧见了，我吃了两片叶子，我大概能延续两三年