裴炎跌坐在地上,面如死灰,旁边的三人也大气不敢出一声。

太后看着裴炎,“哼”了一声才开口说道:

“往日你们不是总喜欢说,明崇俨善驱鬼神,必定是被鬼神所杀么?今日假鬼来了,倒捉出了你这真鬼。你害我儿子不说,前些年蛊惑先帝杀了突厥降臣,使国家失信,君王失德,酿成战事,这般反反复复的小人,如何配为我大唐的宰相!”

太后挥手召来兵士将裴炎拿下,王溥和苏无名从水榭外走了进来。

薄千张也有些意外,刘仁轨和娄师德也十分好奇,他们问王溥,方才是怎么做到幻影消失的。

“当然是明大人留下的奇书里教我的,不告诉你。”王溥刚才面对着裴炎和太后,只有他的角度看到,太后对“明崇俨”身中几处弩箭惨死的样子,依旧感到十分心痛。

作者有话要说:

☆、第 65 章

裴炎下狱后的第二天,太后的旨意下达裴府,裴炎的妻妾、三个儿子、一个儿媳,还有两个孙子均获罪,大理寺出动了两百人,将他们带到了大理寺关押,当然,被关押的也包括任大理寺丞的裴东来。

大理寺上下,都惊叹于这场惊天变故,废太子的死,牵出了丞相,又牵出了多年前尉迟真金与明崇俨的疑案,东来的下狱,让不少原本羡慕他的人不再眼馋。

含元殿里,太后和薄千张在商议着裴炎的罪状。

“裴炎假借拥立废太子为名,暗自招兵买马图谋不轨,又因事败而谋杀废太子,嫁祸旁人,意图湮灭罪证,裴炎及其子绞刑,妻妾、儿媳及孙子罚没为奴。”

太后念完薄千张拟定的罪状书后,抬眼看看对方似乎有话要说,又犹犹豫豫的样子,问他道:

“裴炎罪大恶极,已经不可饶恕,你这是要为谁求情?说吧。”

薄千张听闻此言立刻下跪,伏在地上紧张地说:

“裴炎的幼子裴东来,是他妾室所生,又一直在大理寺供职,勤恳敬业,未有证据表明他参与了此案,如今臣虽拟定了判决,但心中仍十分不忍,恳请太后开恩饶了他的死罪,贬为庶民。”

太后听了之后,先是不置一词,后来又说:

“薄卿倒是和尉迟卿一样心软,需知斩草要除根。”

她转而对站在旁边侍奉的上官婉儿说:

“当年你祖父的事,你也知悉了,本宫当日想要重罚,原本不留你的,是尉迟卿求了情,只按律罚为掖庭奴婢,裴炎是你祖父的学生,于你倒是有恩,如今你看该如何?”

婉儿吓得跪下说:

“臣不敢妄言。”

太后又对薄千张说:

“他家里的男丁不能再留,你无需心软,退下吧。”

于是薄千张遗憾地回了大理寺,在一片昏黄的灯火中,一名司直向裴炎及其族人宣读了判决。

晚间,狱卒来通报,说裴东来的母亲想求见寺卿。

薄千张在提审的囚室见了她,相比东来的满头白发,她除了脸上有些皱纹,反倒是一头的黑发,头上的珠钗都已卸去,粗布的囚衣难掩她的风姿。

千张看出东来与他母亲的容貌十分相似,虽然这名妇人眼神中有些忧伤,但神情十分坚定且有话要说。

“大人,如若东来不是裴炎的儿子,是否可以脱罪?”

此言一出,薄千张惊讶了,但他再仔细一看对方的容貌,才感觉到,原来,裴东来的相貌并不像裴炎,平日他并未想过此事。

“我与裴炎在一起时,已经怀有身孕两个月了,东来的父亲抛下我走了,那时我没有依靠,他说会照顾我一辈子,于是生下东来后,我也只有跟着他。”

东来的母亲在讲述着自己的经历,千张在旁静静地听着。

“我们母子在裴府中,常受到夫人和两位正出的公子排挤,东来从小被欺负,性子也有些偏激,只是总算也还能平安度日。裴炎将东来安排入大理寺,又时刻要我以聊天为名,探听大理寺的情况再告知于他,那年东来奉命去捉拿一个姓秦的道士,谁知竟然被那妖道的毒药所伤,他丝毫不心疼这孩子,我也只能忍气吞声。后来我竟然偷听到,他也与那道士有勾连,先是与大皇子弘一起密害尉迟大人,后又让道士给二皇子贤秘药以祸乱宫闱,事败后道士被捉,东来却无辜被殃及,变成现在这样,我只求母子俩平安,如今恳请大人向太后求情,请她饶恕东来,不要被这个小人所连累……如此,犯妇感激不尽……”

这样一段秘闻,确是让人震惊,于是千张又将她带到了太后面前,讲述了这些往事。

太后的玉手在御座上,不断地捏紧了雕刻着金龙的扶手,眉头皱得越来越紧。

“这厮经营了这么多年,真是太小看他了……从弘儿开始,他竟然就有份参与,到今天才浮出水面,也算是他的能耐。”

薄千张在台阶下跪着,等候着太后发话,他抬眼看了一下太后,正好对上她的目光,又赶紧低下头去。

“既然此中有这样的内情,本宫就开恩,放了他们母子俩吧……本宫已没有了两个儿子,你们母子俩就好好过日子去吧……”

东来的母亲听到她也被赦免,吃惊之余向太后磕头谢恩,又谢了薄千张。太后摆手让他们退下,又跟婉儿说道:

“这些可怜的女子要靠男人来存活,只是这个人这般靠不住,如此心狠手辣,反复无常的小人,你没必要再同情他了。”

婉儿点头称是,又告


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