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出他来！真是失礼。”容开济十分尴尬。

“倒也难怪您。崔世叔已经升为管事，精气神自然变了，红光满面，壮硕富态。我邀请他有空来家里喝茶。”容佑棠安慰道。

“好，那很应该。”容父连连点头，转而忍不住问：“听说长公主被害了，莫非陛下召你入宫是因为那案子？”

“您也听说了？”容佑棠夹菜的动作一顿。

容开济细细说道：“你夜里突然被叫进皇宫，我担心得什么似的，一宿没睡。次日，京城突然戒严了，入夜后巡防卫查得特别严，狠抓了一批宵小，随后渐渐传起流言，说是宫里一位贵人被杀害了，传来传去，最后都传是长公主。没想到真是她！”

“是啊。”容佑棠端着碗，魂不守舍夹了一筷子菜，说：“的确出人意料。”

“人各有命，寿数天定，谁也奈何不得。幸好她贵为公主，陛下一道旨意，案子几天就破了，今日午时已经处决了凶手，听说是凌迟九族。唉，凶手固然该死，可他的亲眷却很无辜，被连累致死，实在可怜。”容开济直言评论，与儿子无话不谈。

不。

刘满并非真凶，他只是替死鬼。

容佑棠心有戚戚然，惆怅感慨，怔愣出神，轻声说：“凌迟九族，真可怕。”

“血腥得很。我是不会去观刑的，你若能选择，也别去，太影响福运了。”容开济严肃地叮嘱。

容佑棠点头，苦笑道：“光想想就渗人得慌，谁还去凑那热闹！”

“千万别去。”

容开济扒了两口饭，突然一拍脑门，告知：“对了！你不在家的这两天，小宋来找了三回，问他也不说什么事。”

“小宋？”容佑棠疑惑抬眼。

“宋慎啊。”容父熟稔随意道。

“哦”

容佑棠恍然大悟，忍俊不禁，打趣道：“听着您跟他挺熟的，猛一耳朵我还以为是谁呢。”

“那小伙子人很不错！”

容开济眉开眼笑，大加赞赏，滔滔不绝道：“他开朗大方，厨艺精湛，医术更精湛，送了我几样治腿脚疼的膏药，那可是外面没得买的独门配方，特别有效！我要酬谢他，可他执意推辞，说跟你是好兄弟，谈银钱俗气伤情谊。哎，真是热心肠，可怜呐，他家人都去世了，孤苦伶仃的。”容父唏嘘摇头。

草上飞那厮，真有能耐，十成是为了他的师姐夏小曼而来……

容佑棠听完，深吸了口气，掩下复杂思虑，谨慎道：“那膏药若是有效，我改天看能不能请他写下方子。”话音刚落，门口忽然响起宋慎吊儿郎当的腔调：“能啊！怎么不能？药方而已，难得伯父不嫌弃我是江湖郎中。”

“哟，小宋来了！吃过晚饭了没有？快坐。”容父立刻起身，热情洋溢地招呼。

宋慎毫不客气地入座，紧挨着容佑棠，摸着肚子，可怜巴巴地说：“我饿得手脚无力，刚才险些昏倒在巷口了。”

“那是怎么回事？也太不小心了，一日三餐，一顿也不能缺。”容开济愕然，即刻扬声吩咐：“老张？老张？”

“哎，老爷有何吩咐？”

“小宋来了，快加一副碗筷，再做几个菜。”

“好！”

容佑棠狐疑地打量旁人，耳语问：“宋掌门，你当真饿得险些昏倒了？”

“是啊。”宋慎趁容父背对饭桌，飞快捏了一块肉脯吃，嚼几口吞下肚，而后才坦承道：“开个玩笑而已嘛，生气了？”

“哼，我就知道！”容佑棠莞尔，估摸着对方的来意，他斟酌道：“宋掌门愿意拿出独门秘方给家父治腿，我非常感激，在力所能及的范围内，我——”

“喂，打住！”

宋慎眉毛滑稽地一高一底，义正词严说：“等吃饱了再谈，行吗？”

“抱歉，是我心急了。”容佑棠歉意地回神。

饭毕，容父陪着喝了杯茶，而后识趣地回避，让年轻人谈正事。

他们走到小花园里，各怀心事。

“宋掌门，长公主被害，想必你已经听说了。”容佑棠开门见山道。

“那公主的死激怒了皇帝，他下旨严查贪污案，这两天抓了一连串京官。”宋慎眉头紧皱，难得收起玩世不恭之态。

“连户部右侍郎邵璋大人也被革职抄家了，罪名是渎职受贿。”容佑棠弯腰靠近一朵盛开的月季，仔细嗅闻花香。

“贪官死有余辜。其实我师姐也活该，她一辈子稀里糊涂的。”宋慎头疼烦躁，踢飞一颗小石子，“嗒”的砸中远处圆墙。

“那你还救她？”

“欠了她的呗。我是孤儿，无父无母，小时候得了师姐的照顾。”

容佑棠点头，叹了口气，正色道：“宋掌门，我不瞒你，眼下贪污案被咬得特别紧，令师姐是从犯季平的外室，本没什么，坏就坏在她会制毒，季平把毒药给了何烁，犯下若干伤天害理之事。令师姐虽然没有直接参与作案，但属帮凶无疑。”

“她死定了？”

“抱歉，定罪这方面我知之甚少。”容佑棠坦诚表明，话音一转，他提醒道：“不过，近期乃长公主丧礼，刑部和护城司、监察司多少会缓一缓，再者，新抓的犯官需过堂审问，估计过阵子才会判决。”

“唉，前几天塞银子还能进去护城司监牢，这两天不行了，塞再多的银子也没用。”宋慎焦头烂额，仰脸望月，考虑半晌，猛地低头，咬牙道：“你若能设法保她一条命，我就告诉你镇千保的下落！”